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钟点工的礼物

居民新村的张阿姨下岗后,很多地方变了。她经人介绍,每天做三份钟点工:早晨和傍晚,上幼儿园接送一个孩子;上午9点,给一户人家做午饭;下午2点,给另一家做杂活。忙虽忙,但总是笑眯眯的。由于吃苦耐劳,人缘好,熟人见面总会跟她打招呼。

这天上午,她给那家人做好午饭后,解下围裙,撩撩头发,要走。望见那堆毛豆荚 ,似乎想起了什么,迟疑了一下,返身对剥着毛豆的老奶奶说:“我帮你将毛豆剥好走吧。”

原来,老奶奶是刚从乡下来城里探望她儿子一家三口的,来时带了一大袋刚摘下的毛豆荚。她准备剥好后配上作料,煮熟晒干后供儿子食用——儿子从小就喜欢尝母亲的这份手艺。

一会儿,毛豆剥好了,她将毛豆壳装进一只大塑料袋中,对老奶奶说:“这个,我一起带走吧。”她走出门,将门外一只已装满垃圾的塑料袋一起拎下楼后,将那袋垃圾扔进垃圾箱中,将这袋毛豆壳绑在自行车后座架上,骑车匆匆回家。她把阳台扫干净后,轻哼着歌,把毛豆壳倒出来,薄薄地、均匀地摊开,晒太阳。

这时,她感到肚子饿得咕咕叫了。她洗了洗手,端着餐桌上女儿盛好的饭,接连扒了两口,边吃边望着毛豆壳,好像在品味着青绿青绿的毛豆壳在太阳下漾着的香味儿。突然,她发现了什么,放下碗筷,将几颗半瘪半饱的毛豆荚剥干净后,晒在太阳下,自言自语:“不剥干净晒不透啊。”女儿听不懂母亲说些什么,临走时又提醒母亲:“维维姐考上北京名牌大学,过两天要走了。”她点了点头,其实她一清二楚。

维维是住在附近那排旧平房里的女孩儿,曾给读初中的女儿补习过英语,母亲很喜欢她。如今女儿又提起维维,想到她即将远离,心里很是留恋。

夏天太阳辣,她却心里甜:一有空,她就上阳台,翻晒毛豆壳儿。眼见毛豆壳晒了几个太阳,干透了,抓在手里发出了脆声,便乐滋滋地装进一只大塑料袋里。在一个清晨,她拎着去维维家。

维维家住的这排旧平房,已列入拆迁计划,有些户主已入住新大楼。维维家租住的这间房子门口,搭了个披子,作厨房用。她去时,见维维拎着一只煤球炉,从厨房里走出来准备生火,见到她,高兴地喊道:“张阿姨,你怎么来啦?”

她和维维认识,是不久前的清晨,她骑车路过这里,发现维维因炉子生不着急得直哭。原来,维维的父母从苏北来这个城市,起早摸黑,打工多年。这天清晨,维维为让含辛茹苦的母亲多睡一会儿,悄悄起床学着生炉子,一时未果。张阿姨见到后,帮着生好,并告诉维维,炉膛内最下层要放一块烧过的蜂窝煤垫底,防止木材掉下去;木材烧着后,不要急于加煤,防止闷死……从此,维维常去张阿姨家作客,帮助她女儿复习功课、补习英语。

“你考上名牌大学了,我们没有什么东西送你。这毛豆壳油质多,后劲大,丢了可惜,用它点着木材,生炉子快当。”张阿姨兴奋地说,“植物也有生命,让它作最好的燃烧,发挥能量。”

维维知道,张阿姨下岗后,生命体验不同了:她由人,想到了毛豆壳的“废”物利用。维维深情地说:“谢谢你想着我,谢谢你的豆壳……”

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